Los Angeles, octubre 2020.- El crecimiento de los suscriptores de Netflix se desaceleró drásticamente durante los meses de verano después de un aumento repentino en la primavera impulsado por cierres pandémicos que acorralaron a millones de personas en sus hogares. La caída del verano se produjo cuando más personas buscaron distraerse de la pandemia al aire libre y los principales deportes profesionales de EE. UU. Reanudaron el juego, ofreciendo otras alternativas de entretenimiento al servicio de transmisión de video más popular del mundo.

La caída revelada en el último informe de ganancias de Netflix fue más dramática de lo que la gerencia había advertido que podría ser. Después de captar 2,2 millones de clientes en el período julio-septiembre, Netflix finalizó el trimestre con 195,2 millones de suscriptores en todo el mundo. Anteriormente, la compañía había pronosticado una adición de 2,5 millones de suscriptores durante el trimestre.

Aun así, Netflix sigue adelante durante el año. Ha agregado 28 millones de suscriptores durante los primeros nueve meses, lo que ha asegurado el mayor aumento anual de la compañía en su historia. Pero el impulso parece estar disminuyendo, según las tendencias que Netflix está viendo. La compañía proyecta una ganancia de 6 millones de suscriptores en el período octubre-diciembre, frente a los 8,8 millones del año pasado. Los analistas esperaban que Netflix proyectara una ganancia de 6,4 millones de suscriptores para el último trimestre de este año. La afluencia de nuevos suscriptores ha ayudado a impulsar su stock en un 59% en lo que va de año. Pero las acciones de Netflix cayeron 28,53 dólares, o un 5,4%, a 496,89 dólares en las operaciones fuera de horario después de que se conocieron los resultados. En general, Wall Street todavía ve grandes cosas por delante para Netflix, que tiene su sede en Los Gatos, California, y su servicio de transmisión de video está listo para superar los 200 millones de suscriptores pronto. Incluso con la desaceleración del verano, la popularidad de Netflix ha estimulado la especulación sobre si la compañía pronto aumentará los precios de sus suscripciones mensuales en Estados Unidos en uno o dos dólares, como lo hizo recientemente en Canadá a principios de este mes. 

Aumento del costo de la suscripción

Recientemente, la compañía dejó de ofrecer pruebas gratuitas de un mes en los EE. UU. Una medida que algunos analistas vieron como un precursor de un posible aumento de precios. El plan estadounidense más popular de Netflix cuesta 13 dólares al mes.La compañía ha elevado periódicamente sus precios para ayudar a pagar la programación original que ha ayudado a convertirla en un fenómeno cultural frente a la competencia cada vez mayor de rivales aún más grandes como Amazon y Apple. Los precios más altos también ayudan a impulsar las ganancias de Netflix, que se han mantenido relativamente modestas a la luz del creciente atractivo de su servicio de video.Después de un primer trimestre "explosivo" y un segundo sólido, es "razonable pensar" que Netflix tomaría un respiro en las nuevas ganancias de suscriptores para el tercero, dijo Dan Morgan, gerente senior de cartera de Synovus Trust. La compañía ganó $ 790 millones, o $ 1,74 por acción, en el tercer trimestre, un 19% más que los $ 665 millones o $ 1,47 por acción del año anterior. Los ingresos aumentaron un 22,5% a $ 6.44 mil millones de $ 5.24 mil millones.Los analistas esperaban ganancias de 2,13 dólares por acción e ingresos de 6.390 millones de dólares, según una encuesta de FactSet. 

Netflix dijo que mientras el mundo "con suerte se recuperará" de la COVID-19 en 2021, y espera que el crecimiento de sus suscriptores vuelva a los niveles previos a la pandemia. Eso significa que el crecimiento será mucho más lento en la primera mitad del próximo año que este año.

Fuente: AP / Foto: AP